Origines et jeunesse

Il appartenait à la noble tribu de Quraysh, clan des Sahm, et était le fils du stratège ʿAmr ibn al-ʿĀṣ, célèbre pour avoir mené la conquête d’Égypte sous le califat de ʿUmar ibn al-Khaṭṭāb.

Dès sa jeunesse, ʿAbd Allāh montra une nature calme, réfléchie et portée vers la dévotion.

« Il fut pieux avant même sa conversion, doux de caractère, d’une intelligence vive et d’un cœur tourné vers la vérité. » — (Ibn Saʿd, Ṭabaqāt al-Kubrā, vol. 5)

Il embrassa l’islam avant son père, devenant ainsi un converti de la première génération médinoise.

Sa proximité avec le Prophète ﷺ

Le Prophète ﷺ le distingua pour son sérieux et sa sincérité. Il lui permit d’écrire les hadiths, ce qui était rare à l’époque, de peur que la parole prophétique ne soit confondue avec le Coran.

Mais voyant la rigueur de ʿAbd Allāh, le Prophète ﷺ l’autorisa explicitement.

« Écris, car par Celui qui détient mon âme, rien ne sort de cette bouche sinon la vérité. » — (Abū Dāwūd, n°3646 ; authentifié ṣaḥīḥ)

Il rassembla ses écrits dans un recueil intitulé as-Ṣaḥīfa aṣ-Ṣādiqa, contenant environ mille hadiths.

Ce manuscrit resta dans sa famille pendant des générations, et son petit-fils, ʿAmr ibn Shuʿayb, le cita abondamment.

« Nous avions la Ṣaḥīfa de ʿAbd Allāh ibn ʿAmr, et nous y trouvions les hadiths du Messager d’Allah ﷺ, mot pour mot. » — (Aḥmad ibn Ḥanbal, Musnad, vol. 2)

Son ascétisme et sa discipline spirituelle

Sa piété frappa tous les contemporains. Il passait les nuits en prière et les jours en jeûne, au point que le Prophète ﷺ dut l’exhorter à la modération.

« Ô ʿAbd Allāh, ne sois pas comme untel : il priait la nuit puis abandonna la prière nocturne. » — (Sahih al-Bukhari, n°1152)

Et encore :

« Ton œil a un droit sur toi, ton épouse a un droit sur toi, et ton corps a un droit sur toi. » — (Sahih al-Bukhari, n°5199)

Malgré cela, ʿAbd Allāh continua à jeûner un jour sur deux (le jeûne de Dāwūd) et à réciter le Coran en entier chaque semaine.

Adh-Dhahabī rapporte qu’il « passa sa vie dans la dévotion constante, sans ambition politique ni attachement à ce monde ».

Le savant et le transmetteur

ʿAbd Allāh fut un puits de science. Il maîtrisait le Coran, la Sunna, et connaissait les traditions des anciens peuples.

Il avait appris l’hébreu pour lire les anciennes Écritures, et transmettait aux musulmans ce qu’il y trouvait de cohérent avec la Révélation.

« Il rapportait des récits des Banū Isrāʾīl sans en exagérer ni les falsifier. » — (Ibn al-Athīr, Usd al-Ghāba, vol. 3)

Les savants des générations suivantes — comme Abū Hurayra, ʿĀʾisha et Ibn ʿUmar — reconnaissaient son immense mémoire et son exactitude.

Abū Hurayra disait :

« Il n’y a personne qui ait retenu plus de hadiths que moi, sauf ʿAbd Allāh ibn ʿAmr, car il écrivait alors que moi je ne faisais que retenir. » — (Sahih al-Bukhari, n°113)

Sa vie durant les conquêtes

Il participa aux conquêtes de Syrie et d’Égypte aux côtés de son père, mais resta éloigné des ambitions de commandement.

Lorsque ʿAmr ibn al-ʿĀṣ devint gouverneur d’Égypte, il proposa à son fils un poste d’autorité, mais celui-ci répondit :

« Je préfère une prière dans la nuit à mille ordres donnés aux hommes. » — (Abū Nuʿaym, Ḥilyat al-Awliyāʾ)

Pendant la fitna (guerres civiles)

Durant les troubles qui opposèrent ʿAlī et Muʿāwiya, il adopta une position neutre, refusant de verser le sang des musulmans.

« Mon père m’a appelé au combat, mais j’ai refusé. Je préfère rencontrer Allah sans avoir frappé un croyant. » — (Ibn ʿAbd al-Barr, al-Istiʿāb)

Muʿāwiya le respectait profondément pour son ascétisme et son savoir, et l’invita à Damas où il resta quelques années comme conseiller spirituel.

Sa mort et son testament spirituel

Il mourut à Taïf ou à Damas, vers 65 H / 684 ap. J.-C., âgé d’environ 72 ans.

Avant de mourir, il aurait dit à ses enfants :

« Par Allah, je n’ai jamais cherché à plaire à ce monde. J’ai adoré mon Seigneur selon ma force, et je n’espère rien d’autre que Sa miséricorde. »

Il légua sa Ṣaḥīfa aṣ-Ṣādiqa à son petit-fils ʿAmr ibn Shuʿayb, qui la transmit ensuite aux érudits de la génération des Tabiʿīn.

Ses enseignements spirituels

Parmi ses paroles célèbres :

« L’homme pieux est celui qui craint Allah dans le secret comme en public. » — (Abū Nuʿaym, Ḥilyat al-Awliyāʾ)
« Le monde est une ombre : si tu la poursuis, elle te fuit ; si tu t’en détournes, elle te suit. » — (Ibn al-Athīr, Usd al-Ghāba)

Et il disait souvent à ses élèves :

« La science sans humilité est comme la pluie sur le roc : elle coule mais ne féconde pas. »

Jugement des savants

Adh-Dhahabī :

« Il fut l’un des ascètes les plus savants de sa génération, véridique, constant, et d’une piété exemplaire. » — (Siyar Aʿlām an-Nubalāʾ, vol. 3)

Ibn ʿAbd al-Barr :

« Il réunit la science et la piété, l’action et la sincérité. Peu de compagnons ont su vivre la science comme lui. » — (al-Istiʿāb, vol. 3)

Abū Nuʿaym :

« Il faisait partie des hommes dont la prière apaisait les cœurs, et dont la science éclairait les âmes. » — (Ḥilyat al-Awliyāʾ, vol. 1)

Un regard pour notre époque

ʿAbd Allāh ibn ʿAmr ibn al-ʿĀṣ nous enseigne que la science véritable est un acte d’adoration.

Il n’était ni tribun ni gouverneur, mais son héritage écrasant est celui de la transmission fidèle et de la discipline intérieure.

Dans un monde où le savoir devient souvent un moyen d’orgueil, son exemple rappelle que le savant est d’abord celui qui se réforme lui-même.

« Le plus savant parmi vous est celui dont la crainte d’Allah est la plus grande. » — (Sahih al-Bukhari, n°20)

L’équipe d’Islamopedie


Sources

  • Ibn Saʿd — Ṭabaqāt al-Kubrā, vol. 5
  • Ibn al-Athīr — Usd al-Ghāba fi Maʿrifat al-Aṣḥāb
  • Ibn ʿAbd al-Barr — al-Istiʿāb fi Maʿrifat al-Aṣḥāb
  • Adh-Dhahabī — Siyar Aʿlām an-Nubalāʾ, vol. 3
  • Abū Nuʿaym al-Iṣfahānī — Ḥilyat al-Awliyāʾ wa Ṭabaqāt al-Aṣfiyāʾ
  • Ibn Ḥajar al-ʿAsqalānī — al-Iṣāba fi Tamyīz al-Ṣaḥāba