Origines et statut avant l’islam

Tufayl ibn Amr appartenait à la tribu arabe des Daws, issue du peuple d’Azd, originaire du sud de l’Arabie (actuel Yémen).

Il était le chef, le poète et le notable de sa tribu. Par sa sagesse et son éloquence, il était respecté dans toute la région.

Ibn Saad écrit :

« Tufayl ibn Amr était le chef et le plus noble des Daws, homme d’intelligence, de courage et de raison. » — (al-Tabaqat al-Kubra, vol. 3)

Avant sa conversion, il pratiquait l’hospitalité et la poésie, deux vertus majeures dans la société arabe préislamique. Il se rendait souvent à La Mecque pour le pèlerinage, où il rencontra le Prophète ﷺ.

La rencontre avec le Prophète ﷺ à La Mecque

Lors de l’un de ses voyages à La Mecque, après la mission prophétique, Tufayl fut mis en garde par les Qurayshites.

Ils lui dirent :

« Ô Tufayl, tu viens à un homme qui divise son peuple et ensorcelle les esprits. Ne l’écoute pas, et bouche-toi les oreilles. »

Tufayl, méfiant, plaça du coton dans ses oreilles.

Mais lorsqu’il passa près du Prophète ﷺ dans l’enceinte du Haram, il l’entendit réciter quelques versets du Coran.

Son cœur fut touché et il se dit :

« Par Allah, je suis un poète et un homme d’intelligence. Pourquoi ne pas écouter et juger par moi-même ? »

Il suivit alors le Prophète ﷺ jusque chez lui et lui demanda :

« Que dis-tu, ô Muhammad ? »
Le Prophète ﷺ lui récita des versets du Coran et l’invita à l’islam.

Tufayl raconta :

« Jamais je n’entendis des paroles plus belles ni plus justes. »
Il prononça aussitôt la shahada.

Ibn Hisham rapporte :

« Il embrassa l’islam et dit au Prophète ﷺ : Ô Messager d’Allah, je suis le chef de mon peuple. Je vais retourner parmi eux pour les appeler à toi. » — (as-Sira an-Nabawiyya, vol. 2)

Le retour à Daws et la lente conversion de sa tribu

De retour dans son pays, Tufayl invita sa tribu à embrasser l’islam.

Mais ils rejetèrent d’abord son appel.

Il revint à Médine plusieurs fois auprès du Prophète ﷺ pour lui demander d’invoquer contre eux.

Le Prophète ﷺ refusa et dit :

« Ô Allah, guide les gens de Daws, et fais qu’ils viennent à Toi. » — (Sahih al-Bukhari, n° 4392)

Touché par cette douceur prophétique, Tufayl repartit vers son peuple et poursuivit sa mission avec patience.

Des années plus tard, il revint à Médine avec plus de soixante-dix hommes convertis, parmi lesquels Abu Hurayra (رضي الله عنه).

Adh-Dhahabi écrit :

« Il amena à l’islam les meilleurs de sa tribu, et parmi eux Abu Hurayra, le transmetteur de la Sunna. » — (Siyar A‘lam an-Nubala, vol. 2)

Sa relation avec le Prophète ﷺ

Le Prophète ﷺ l’aimait beaucoup et le décrivait comme un homme de droiture, de douceur et de lumière.

Il fit pour lui une invocation célèbre :

« Ô Allah, éclaire ton serviteur Tufayl et fais de lui une lumière. » — (Ibn Hajar, al-Isaba, vol. 3)

Selon les récits, une lumière apparut sur son front.

Craignant qu’on ne l’idolâtre, il dit :

« Ô Messager d’Allah, fais qu’elle soit ailleurs. »
Alors la lumière se déplaça sur sa canne, qui brillait la nuit.

Pour cela, il fut surnommé Sahib an-Nur — l’homme à la lumière.

Abu Nuaym écrit :

« Sa lumière guidait son peuple la nuit, et il disait : la foi éclaire le cœur comme cette lumière éclaire le chemin. » — (Hilyat al-Awliya, vol. 1)

Participation aux batailles et fin de vie

Tufayl participa à plusieurs expéditions sous le Prophète ﷺ, notamment à Khaybar.

Après le décès du Prophète ﷺ, il rejoignit les armées envoyées par Abu Bakr as-Siddiq pour combattre les tribus apostates.

Il combattit à al-Yamama contre Mousaylima le Menteur, dans une des batailles les plus violentes de l’époque.

Ibn Saad rapporte :

« Tufayl combattit à Yamama avec courage. Il fut grièvement blessé et dit : Seigneur, fais que mon dernier souffle soit pour Toi. Puis il mourut en martyr. » — (al-Tabaqat al-Kubra, vol. 3)

Son fils Amr ibn Tufayl fut également tué à Yamama à ses côtés.

Sa personnalité et ses qualités

Tufayl fut l’un des rares compagnons à allier la noblesse tribale, la poésie et la spiritualité.

Il était d’une douceur et d’une patience exemplaires, et prêchait l’islam sans dureté.

Ibn Abd al-Barr écrit :

« Il fut un chef plein de sagesse, un homme de raison et de foi, et l’un des compagnons les plus patients dans la da‘wa. » — (al-Istiab fi Ma’rifat al-Ashab)

Il disait souvent :

« La foi n’entre dans le cœur que par la douceur, non par la contrainte. »

Décès et héritage

Il mourut martyr à al-Yamama, l’an 11 de l’Hégire, aux côtés de nombreux porteurs du Coran.

Sa mort fit pleurer le Prophète ﷺ lorsqu’on la lui annonça, car il avait vu en Tufayl un homme d’une foi sincère et d’une mission bénie.

Son œuvre spirituelle se prolongea à travers Abu Hurayra (رضي الله عنه), qu’il avait guidé vers l’islam.

Ainsi, par sa da‘wa, il transmit à la communauté l’un des plus grands transmetteurs de la Sunna.

Ibn Kathir écrit :

« Allah fit du travail de Tufayl une bénédiction pour l’islam : il guida Abu Hurayra, et par lui, la Sunna se répandit sur toute la terre. » — (al-Bidaya wa an-Nihaya, vol. 5)

Un regard spirituel

Tufayl ibn Amr incarne le modèle du dai‘a patient, de celui qui porte la lumière du Coran dans l’obscurité du monde.

Il nous enseigne que la foi se propage par la douceur et la persévérance, non par la contrainte.

Sa vie est une preuve que la lumière d’Allah peut surgir dans les cœurs les plus éloignés, et transformer les tribus de l’ignorance en nations de savoir.

L’équipe d’Islamopedie

Sources

  • as-Sira an-Nabawiyya — Ibn Hisham
  • al-Tabaqat al-Kubra — Ibn Saad
  • al-Isaba fi Tamyiz as-Sahaba — Ibn Hajar al-Asqalani
  • al-Istiab fi Ma’rifat al-Ashab — Ibn Abd al-Barr
  • Siyar A‘lam an-Nubala — Adh-Dhahabi
  • Hilyat al-Awliya — Abu Nuaym al-Isfahani
  • al-Bidaya wa an-Nihaya — Ibn Kathir
  • al-Kamil fi at-Tarikh — Ibn al-Athir