Origines et famille

Son nom complet est Sa‘id ibn al-‘As ibn Umayya ibn Abd Shams ibn Abd Manaf al-Umawi.

Il appartenait au clan prestigieux des Banu Umayya, la même lignée que celle du calife Uthman ibn Affan (ils étaient cousins).

Son père, al-‘As ibn Umayya, mourut en mécréant avant la conquête, mais Sa‘id embrassa l’islam sincèrement dès l’ouverture de La Mecque.

Ibn Saad écrit :

« Sa‘id ibn al-‘As était un des nobles des Quraysh. Il embrassa l’islam lors de la conquête de La Mecque et devint parmi les compagnons vertueux et savants. » — (al-Tabaqat al-Kubra, vol. 5)

Conversion et proximité avec le Prophète ﷺ

Sa‘id fit partie des jeunes notables de La Mecque au moment de la conquête.

Lorsque le Prophète ﷺ entra dans la ville en 8 H, il vint à lui et prononça la shahada.

Il participa ensuite à la bataille de Hunayn, au siège de Taif, puis accompagna le Prophète ﷺ dans le pèlerinage d’adieu.

Ibn Abd al-Barr rapporte :

« Il embrassa l’islam à la conquête, resta fidèle et servit l’islam avec droiture et intelligence. » — (al-Istiab fi Ma’rifat al-Ashab)

Son éducation noble, sa culture et sa maîtrise de la langue arabe lui valurent la confiance des califes suivants.

Sa relation avec le calife Uthman ibn Affan

Proche parent et ami d’Uthman, Sa‘id devint l’un de ses conseillers les plus savants.

Il faisait partie de l’élite médinoise reconnue pour sa connaissance du Coran et de la langue arabe.

Lorsque Uthman entreprit la grande compilation du Coran, il désigna un groupe de quatre Qurayshites pour en superviser la transcription.

Le Prophète ﷺ avait dit :

« Apprenez le Coran de quatre : d’Abd Allah ibn Mas‘ud, de Salim Mawla Abi Hudhayfa, de Mu‘adh ibn Jabal et d’Ubayy ibn Ka‘b. » — (Sahih al-Bukhari)

Mais c’est sous Uthman que la version officielle du Coran fut fixée.

Ibn Kathir rapporte :

« Uthman confia à Zayd ibn Thabit, à Sa‘id ibn al-‘As, à Abd Allah ibn az-Zubayr et à Abdurrahman ibn al-Harith ibn Hisham la mission de transcrire le Coran sur un exemplaire unique. » — (al-Bidaya wa an-Nihaya, vol. 7)

C’est donc Sa‘id ibn al-‘As qui fut l’un des quatre scribes officiels chargés de compiler et d’harmoniser le Coran selon le dialecte Qurayshite.

Sa science et sa maîtrise du Coran

Sa‘id possédait une connaissance exceptionnelle de la langue arabe, de la poésie et des lectures du Coran.

Il était réputé pour sa récitation claire et sa compréhension fine du texte.

Adh-Dhahabi écrit :

« Il était parmi les gens du Coran et de la science. Uthman l’avait choisi pour sa connaissance de la langue et sa droiture. » — (Siyar A‘lam an-Nubala, vol. 3)

Ibn Hajar ajoute :

« Il participa à la transcription du Mushaf et en fit plusieurs copies destinées aux grandes villes de l’islam. » — (al-Isaba fi Tamyiz as-Sahaba, vol. 3)

Ses fonctions de gouverneur

Sous le califat d’Uthman, Sa‘id fut nommé gouverneur de Kufa en l’an 29 de l’Hégire.

Il resta plusieurs années à ce poste avant d’être rappelé à Médine.

Son administration fut marquée par la justice, la paix et la prospérité.

Les chroniqueurs le décrivent comme calme, juste et généreux, évitant tout excès ou brutalité.

Ibn al-Athir rapporte :

« Il gouverna Kufa avec bienveillance, n’y élevant la voix ni ne versant le sang. » — (al-Kamil fi at-Tarikh, vol. 3)

Après Uthman, il se retira des affaires politiques pendant les troubles du califat d’Ali et de Muawiya, refusant de prendre part à la fitna.

Ses vertus et sa piété

Sa‘id était connu pour sa bonté et sa modestie.

Il vivait simplement malgré sa richesse et fréquentait les savants de Médine.

Il enseignait le Coran et la langue à ses élèves, toujours dans le calme et la sagesse.

Abu Nuaym al-Isfahani écrit :

« Il priait longuement la nuit et disait : la douceur de la parole d’Allah remplace la douceur du sommeil. » — (Hilyat al-Awliya, vol. 1)

Il récitait le Coran avec respect et pleurait à la mention du Paradis et de l’Enfer.

Sa maison à Médine était connue comme un lieu d’enseignement et d’hospitalité.

Décès

Il mourut à Médine, vers 59 de l’Hégire, sous le califat de Muawiya ibn Abi Sufyan.

Il fut enterré dans al-Baqi‘, le cimetière des Compagnons.

Ibn Saad rapporte :

« Il mourut à Médine sous Muawiya, et les habitants de Médine pleurèrent un homme de droiture, de bienfaisance et de science. » — (al-Tabaqat al-Kubra, vol. 5)

Héritage et importance historique

Sa‘id ibn al-‘As est une figure majeure de la préservation du Coran.

Sa participation à la compilation du Mushaf sous Uthman représente un service inestimable rendu à l’islam.

Il fut aussi un modèle de noblesse sans arrogance, de savoir sans polémique, et de foi sans ostentation.

Adh-Dhahabi conclut :

« Il fit partie des nobles de Quraysh qui unirent science, justice et humilité. Sa plume servit le Coran et sa langue ne prononça que le bien. » — (Siyar A‘lam an-Nubala, vol. 3)

L’équipe d’Islamopedie

Sources

  • al-Tabaqat al-Kubra — Ibn Saad
  • Siyar A‘lam an-Nubala — Adh-Dhahabi
  • al-Isaba fi Tamyiz as-Sahaba — Ibn Hajar al-Asqalani
  • al-Bidaya wa an-Nihaya — Ibn Kathir
  • al-Kamil fi at-Tarikh — Ibn al-Athir
  • al-Istiab fi Ma’rifat al-Ashab — Ibn Abd al-Barr
  • Hilyat al-Awliya — Abu Nuaym al-Isfahani